最近一期的遠見雜誌特刊「未來競爭的起跑點~教出創造力」，以不小的篇幅描述芬蘭的教育現況。讀完，深有所感。正值歲末年終，我想，以此文與大家分享；也以此文，深深感謝這一個學期來，天堂鳥的老師們對孩子們的用心付出。
芬蘭，是個位居邊陲地帶，人口總數僅約500餘萬人的迷你小國。然而，它卻擁有NOKIA、LITTALA等世界知名品牌。自1972年實行教育改革後，整個國家的競爭力與創造力已經「超英趕美」，其創造力指數在全球排名第二，僅落後於美國；在研發專利的成績上，也已位居全球第四。
能夠有此輝煌的成績，關鍵在於芬蘭用心栽培出全球最聰明的學生。在連續三年的「國際學生評量測驗」中，芬蘭學生連續三年蟬聯冠軍。然而，弔詭的是，芬蘭中小學生每年的上課時數，不僅比亞洲國家少很多，甚至低於歐洲其它國家；其國、高中學生，每晚花在做作業、準備考試的時間，甚至不到一個小時。
上課時數少，回家作業少，成績卻可以頂呱呱，追根究柢，芬蘭成功的秘訣在於「慢慢學」。而這點，恰好與台灣大多數家長「贏在起跑點」的觀念，形成強烈對比。
在芬蘭，幼稚園課程沒有教材或練習本，只有遊戲。芬蘭人認為，幼稚園的孩子只需從遊戲中學得語言表達、社會互動等基本技能就可以，他們認為，若從幼稚園時期就開始教孩子背誦，是操之過急。
到了小學階段，強調的也不是「強記強背」，而是「放膽讓孩子動手做」。他們準備了各種木工工具，然後，給孩子一塊原木，讓孩子雕刻出各種動物。在動手的過程中，其實就在動腦，而「創造力」，也就在這一鉅一雕的摸索過程中，慢慢萌芽。此外，他們也有一門「家庭經濟學」，教孩子如何生活，如何編織毛衣，如何保存食物等。因為，「學會生活，也就學會觀察」，許多芬蘭設計師，創作題材就是來自周遭生活的所見所聞。
因為沒有考試壓力，不必為了考試而讀書，芬蘭的學生反而熱愛閱讀，芬蘭平均每位國人在圖書館的借書量，高居全球第一。看多了故事，芬蘭人也很會講故事。在國際會議上，芬蘭學者很能吸引觀眾，因為他們很擅長把生硬的資料詮釋成有趣的故事。
以上，係對原文所做簡短的摘要。
讀這篇文章，很能觸動心弦的是，在天堂鳥，孩子的課程安排與上述教育觀念，其實是不謀而合的。
因為知道「慢學」的重要，所以課程中沒有讀寫算，孩子大部分時間都在遊戲。
因為知道「動手做」的重要，所以安排了蜜蠟、手工、木工等課程，讓孩子透過動手來動腦。
因為知道讓孩子懂得「生活」很重要，所以安排了烹飪、種菜等活動，滋養孩子的心靈。
因為知道「說故事」有助增加創造力與想像力，所以安排了「偶劇故事」，讓孩子可以在豐富的想像力中馳騁。
謝謝天堂鳥的老師們，因為有您們的真知卓見，才得以細細耕耘出這塊真正可以滋養孩子身心的沃土，這一學期來，您們真的辛苦了！
謝謝天堂鳥的家長們，尤其，是那群在背後默默付出的爸爸、媽媽們，有您們的護持，我的孩子才得以在這快樂的園地安身立命。
最後，祝福大家新年快樂，明年再見了！
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